Fredrik Sjöbergs essä "Mamma är galen och pappa är full" från 2018 utforskar en målning som återhittades efter nästan hundra år. Målningen visar två 15-åringar på Franska rivieran, och den enkla bilden öppnar dörren till en helt annan historia en om två starka systrar, excentriska konstnärer och ett liv fullt av hemligheter som ingen ville prata om.

En målning som väcker minnen

Målningen föreställer kusiner Hanna Gottowt och Lillan Arosenius, båda födda 1906. Lillan var dotter till konstnären Ivar Arosenius, en briljant men svår man som dog ung. Hanna var kusin till hennes mamma Lisa, en av två starka systrar från Göteborg. Sjöberg följer målningen bakåt i tiden genom gamla brev och resor, vilket är långt roligare än vad det låter. Han intervjuar släktingar och söker svar på enkla frågor. Vem målade bilden egentligen? Varför fanns den gömd i så många år? Genom denna jakt hittar han något större en familjehistoria om kärlek, sorg och överraskningar. Männen i berättelsen var geniala men ofta svåra och alkoholiserade. Kvinnorna levde längre och bar på minnena (vilket säger en del om livet den gången).

Blandning av fakta och kreativitet

Sjöberg skriver på ett sätt som blandar verkliga händelser med egna tankar och drömmar. Historiska fakta om personer som Arosenius och Adler-systrarna kryddas med hans associativa tolkningar. Boken är varken helt roman eller helt sanning det är något däremellan, något särskilt. Läsaren möter både verkliga människor och Sjöbergs sätt att tolka deras liv. Detta gör boken unik och fascinerande för den som älskar djupa familjehistorier utan massa action.

Varför denna bok fortfarande spelar roll

Boken passar perfekt om du älskar berättelser om verkliga människors öden. Den handlar inte bara om konsthistoria det är en berättelse om hur slumpen formar våra liv på djupet. Sjöberg hittar mening i små detaljer, som ett gammalt brev eller en strand där någon en gång stod och tittade på havet. Du kan lyssna på ljudversionen via Legimus eller läsa på papper. Oavsett hur du väljer är boken en påminnelse om att spännande historier göms i gamla familjer överallt omkring oss.

Praktiska tips för läsning

• Börja med denna bok om du redan tycker om Sjöbergs associativa stil
• Skapa en tidslinje över familjen för att hålla isär alla namn och personer
• Lyssna på ljudversionen om många namn blir förvirrande
• Diskutera boken med andra för att dela olika tolkningar

Denna essä är värd att läsa för dig som söker gripande familjehistorier med konstnärlig djup och något helt annorlunda.